Στην κλασική βιοψία, οι γιατροί λαμβάνουν δείγμα ιστού για να το εξετάσουν. Η λεγόμενη υγρή βιοψία λειτουργεί διαφορετικά: οι ερευνητές αναλύουν ένα δείγμα αίματος, αναζητώντας σε αυτό ίχνη DNA που προέρχονται από όγκους. Τα ίχνη αυτά μπορεί να απελευθερώνονται στην κυκλοφορία του αίματος όταν καρκινικά κύτταρα πεθαίνουν και απελευθερώνουν το γενετικό τους υλικό.
Στο μέλλον, τέτοιες αναλύσεις θα μπορούσαν να συμβάλουν στην έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου, στον εντοπισμό υπολειπόμενων καρκινικών κυττάρων μετά από μια επέμβαση ή στην επιλογή πιο στοχευμένων θεραπειών.
Ήδη σήμερα, η υγρή βιοψία χρησιμοποιείται στην κλινική πράξη για συγκεκριμένες διαγνωστικές ανάγκες, για παράδειγμα όταν δεν υπάρχει διαθέσιμος όγκος για ανάλυση ή όταν αναζητούνται συγκεκριμένες γενετικές αλλαγές στα καρκινικά κύτταρα. Ωστόσο, για πολλές άλλες εφαρμογές απαιτείται περαιτέρω έρευνα, ώστε τα αποτελέσματα να μπορούν να αξιολογούνται με τη μεγαλύτερη δυνατή αξιοπιστία.
Έρευνα για πιο εξατομικευμένες θεραπείες
Με αυτές τις προκλήσεις ασχολείται και η καθηγήτρια Heather Dawson από το Ινστιτούτο Παθολογίας και Ιστοπαθολογίας του Πανεπιστημίου της Βέρνης. Το ερευνητικό της πρόγραμμα, που υποστηρίζεται από την Ελβετική Έρευνα για τον Καρκίνο, εξετάζει τις δυνατότητες αξιοποίησης της υγρής βιοψίας στον καρκίνο του παχέος εντέρου.
Στόχος είναι να εντοπίζονται ακόμη και οι ελάχιστες ποσότητες DNA που μπορεί να έχουν απομείνει από έναν όγκο. Μια τέτοια μέθοδος θα μπορούσε να βοηθήσει στον έγκαιρο εντοπισμό ασθενών που διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο υποτροπής, ενώ παράλληλα θα μπορούσε να απαλλάξει άλλους ασθενείς από περιττές εξετάσεις ή θεραπείες.
Τις δυνατότητες της μεθόδου επισημαίνει και η ογκολόγος καθηγήτρια Sabine Schmid από το Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο της Βέρνης. Μετά από μια επέμβαση για καρκίνο, πολλοί ασθενείς λαμβάνουν προληπτικά συμπληρωματική θεραπεία, παρότι συχνά δεν είναι σαφές αν εξακολουθούν να υπάρχουν καρκινικά κύτταρα στον οργανισμό.
Πιο ακριβείς διαγνωστικές εξετάσεις θα μπορούσαν, στο μέλλον, να επιτρέψουν στους γιατρούς να λαμβάνουν πιο εξατομικευμένες αποφάσεις σχετικά με την ανάγκη για πρόσθετη θεραπεία.
Η υγρή βιοψία ενδέχεται να διαδραματίσει ολοένα σημαντικότερο ρόλο στην ογκολογία τα επόμενα χρόνια. Ωστόσο, μέχρι να αξιοποιηθεί πλήρως το δυναμικό της, απαιτείται περισσότερη έρευνα και προσεκτική συνδυαστική αξιοποίησή της με τις ήδη καθιερωμένες διαγνωστικές μεθόδους.
Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover
Ειδήσεις υγείας σήμερα
Πόσο κοντά είμαστε σε μια αυτοματοποιημένη χειρουργική;
Ανοσοποιητικό σύστημα μετά τις διακοπές: Πώς το ενισχύουμε
Α.Γεωργιάδης: Είμαι αισιόδοξος ότι θα βρούμε λύση ώστε συνεχιστεί μέσω του ΕΟΠΥΥ το πρόγραμμα για τα φάρμακα κατά της παχυσαρκίας
