Βάσεις πρόκρισης για τα play off του Europa League προσδοκά να βάλει ο ΠΑΟΚ το βράδυ της Πέμπτης (6/8, 20:45, OPEN) υποδεχόμενος την Άντερλεχτ στο πρώτο παιχνίδι για τον Γ’ προκριματικό γύρο του Europa League.
Ο «Δικέφαλος» αναζητά ένα σκορ ασφαλείας, το οποίο θα του… ανοίξει τον δρόμο για την επίτευξη του στόχου του, εν όψει του δεύτερου «ραντεβού» των δύο ομάδων, την προσεχή Πέμπτη (13/8), στο Βέλγιο.
Ο ΠΑΟΚ έφτασε στον Γ’ προκριματικό γύρο του Europa League αποκλείοντας, ένα βήμα νωρίτερα, μετά από δύο νίκες, την Ντινάμο Κιέβου (2-3 και 2-0, εκτός και εντός έδρας, αντίστοιχα), ενώ η Άντερλεχτ άφησε πίσω της τη σουηδική Χάμαρμπι (1-1 και 3-1, εκτός και εντός έδρας αντίστοιχα).
Εφόσον ο ΠΑΟΚ αποκλείσει τους Βέλγους θα αντιμετωπίσει στα play off του Europa League τον ηττημένο του ζευγαριού (από τον τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League), Λέφσκι Σόφιας-Καϊράτ.
Αν δεν καταφέρει να περάσει το εμπόδιο της Άντερλεχτ, θα παίξει στα play off του Conference League με την Μπραν ή τον Απόλλωνα Λεμεσού (οι Κύπριοι νίκησαν με 1-0 στον πρώτο αγώνα στη Νορβηγία), ενώ ως γνωστόν αν περάσει και αποκλειστεί από τη Λέφσκι Σόφιας ή την Καϊράτ, θα έχει εξασφαλισμένη θέση στη League Phase του Conference League.
Σημαντικό για τον Αλέσιο Λίσι αποτελεί πως μπορεί να υπολογίζει στα πλάνα του τον Άντριγια Ζίβκοβιτς. Ο Σέρβος επιθετικός ένιωσε ενοχλήσεις στο πόδι στην προπόνηση της Τρίτης (4/8), το πρόβλημά του, ωστόσο, αποδείχτηκε πως δεν είναι κάτι ανησυχητικό και αναμένεται να έχει θέση στο βασικό σχήμα για το ματς.
Διαιτητής της αναμέτρησης ορίστηκε ο Ισπανός, Χουάν Μαρτίνεζ Μουνουέρα, ο οποίος θα έχει ως βοηθούς τούς συμπατριώτες του, Ντιέγκο Μπαρμπέρο και Μιγκέλ Μαρτίνεζ. Τέταρτος θα είναι ο επίσης Ισπανός Ματέο Μπουσκέτς Φερέρ, ενώ στο VAR θα βρεθούν οι Χαβιέρ Ιγκλέσιας και Χουάν Σαντάνα.
