Λίγες ώρες πριν ξεκινήσουν οι κοινές ετήσιες στρατιωτικές ασκήσεις των ΗΠΑ με τη Νότια Κορέα, ο Τραμπ δήλωσε στο Truth Social ότι έδωσε εντολή να περιοριστεί σημαντικά η συμμετοχή του αμερικανικού στρατού.
Οι στρατιωτικές ασκήσεις, είπε ο Τραμπ, έχουν κόστος για τις ΗΠΑ και στέλνουν «εχθρικό» μήνυμα στον «φίλο» Κιμ Γιονγκ Ουν, δικτάτορα της Βόρειας Κορέας. Φρόντισε επίσης να «μαλώσει» τη Σεούλ επειδή δεν στήριξε την επίθεση των ΗΠΑ στο Ιράν.
Η κίνησή του αυτή ενέτεινε τις ανησυχίες των συμμάχων των ΗΠΑ στον Ινδο – Ειρηνικό για την αξιοπιστία της αμερικανικής κυβέρνησης, καθώς έχει ήδη υπάρξει μετατόπιση ρητορικής σε σχέση με την Ταϊβάν, η οποία βρίσκεται υπό τη συνεχή απειλή της Κίνας.
Η ξαφνική απόφαση ελήφθη αμέσως μετά την αναχώρηση της ομάδας κρούσης του αεροπλανοφόρου USS George Washington από τον Ειρηνικό για τη Μέση Ανατολή προκειμένου να αντικαταστήσει το αεροπλανοφόρο Linclon εν μέσω αποκαλύψεων για κρίση ψυχικής υγείας στο πλήρωμα και άθλιες συνθήκες.
Χωρίς αμερικανικό αεροπλανοφόρο ο Ειρηνικός
Η περιοχή επομένως μένει χωρίς αμερικανικό αεροπλανοφόρο γεγονός που επιτείνει τη νευρικότητα των συμμάχων των ΗΠΑ και γεννά ερωτήματα για το κατά πόσο η Ουάσιγκτον μπορεί να μείνει προσανατολισμένη απέναντι στον βασικό της ανταγωνιστή, που παραμένει η Κίνα.
Ο Μάικλ Γκριν, επικεφαλής του Κέντρου Μελετών των Ηνωμένων Πολιτειών στο Σίδνεϊ, δήλωσε στους Financial Times ότι ένας σύμμαχος των ΗΠΑ παρομοίασε τη συνεργασία με την κυβέρνηση Τραμπ με την ταινία Alien.
«Το τελευταίο τέρας που ξεπήδησε από το ταβάνι ήταν η απειλή του προέδρου να ακυρώσει τις στρατιωτικές ασκήσεις των ΗΠΑ με τη Νότια Κορέα», δήλωσε ο Γκριν, ο οποίος διετέλεσε κορυφαίος σύμβουλος του Λευκού Οίκου για την Ασία επί Τζορτζ Μπους.
Οι πρόσφατες εξελίξεις, οι οποίες έρχονται πέντε εβδομάδες πριν από την αναμενόμενη επίσκεψη του Κινέζου προέδρου Σι Τζινπίνγκ στην Ουάσιγκτον, έχουν υπονομεύσει τις προσπάθειες των ΗΠΑ να καθησυχάσουν τους συμμάχους τους, λέγοντάς τους να επικεντρωθούν στις ενέργειες του Τραμπ και όχι στη ρητορική του.
Ο Έλμπριτζ Κόλμπι, κορυφαίος αξιωματούχος του Πενταγώνου, δήλωσε στη Μανίλα την περασμένη εβδομάδα ότι οι ΗΠΑ «δεν θα επιδίδονται σε επιδεικτικές κινήσεις», αλλά θα «μιλούν με ήπιο τόνο» ενώ θα διαθέτουν «το μεγαλύτερο ραβδί στον κόσμο» — μια παράφραση της δήλωσης του Ρούσβελτ το 1901, πριν αναλάβει την προεδρία.
Ο αντίκτυπος του πολέμου στον Ειρηνικό
Σύμφωνα με αξιωματούχους που μίλησαν υπό τον όρο της ανωνυμίας στους Financial Times, οι σύμμαχοι των ΗΠΑ στην Ασία ανησυχούσαν ήδη για τον αντίκτυπο του πολέμου του Τραμπ στο Ιράν, ο οποίος έχει μειώσει σημαντικά τα αποθέματα αμερικανικών πυρομαχικών και έχει καθυστερήσει τις παραδόσεις όπλων, συμπεριλαμβανομένων των πυραύλων Tomahawk για την Ιαπωνία.
«Αξιωματούχοι της κυβέρνησης Τραμπ έχουν διατυμπανίσει την “ήσυχη, αδιάκοπη ενίσχυση της αποτροπής” στην Ασία. Αλλά στέλνουν κρίσιμα πυρομαχικά και ναυτικά μέσα από την Ασία στη Μέση Ανατολή, ενώ ακυρώνουν στρατιωτικές ασκήσεις με Ασιάτες συμμάχους», δήλωσε ο Ζακ Κούπερ, ειδικός σε θέματα ασφάλειας στην Ασία στο Αμερικανικό Ινστιτούτο Επιχειρήσεων.
«Η κυβέρνηση υιοθετεί μια πιο ήπια στάση στην Ασία, αλλά φαίνεται να ξέχασε να φέρει μαζί της το “μεγάλο ραβδί” της», πρόσθεσε ο Κούπερ.
Οι εξελίξεις αυτές υπονομεύουν, όπως ανέφεραν αρκετοί, τις έντονες προσπάθειες της Διοίκησης του Ειρηνικού —η οποία εποπτεύει τις στρατιωτικές επιχειρήσεις των ΗΠΑ στην Ασία— να συνεχίσει τη στενή συνεργασία με τους συμμάχους υπό την προεδρία του Τραμπ.
Το Πεντάγωνο, για παράδειγμα, έχει εντείνει τη στρατιωτική συνεργασία με τις Φιλιππίνες, μεταξύ άλλων προσκαλώντας φέτος αριθμό-ρεκόρ συμμάχων να συμμετάσχουν στη μεγαλύτερη ετήσια διμερή κοινή στρατιωτική άσκηση που έχει πραγματοποιηθεί ποτέ.
Οι ΗΠΑ, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα επέκτειναν πέρυσι την ετήσια τριμερή άσκησή τους, γνωστή ως «Freedom Edge». Ωστόσο, η εντολή για περικοπή των ασκήσεων με τη Σεούλ υπενθύμισε στα κράτη της Ασίας ότι δεν μπορούν να αισθάνονται ασφάλεια όσον αφορά την αμερικανική υποστήριξη.
Το Πεντάγωνο αρνήθηκε να σχολιάσει τις ανησυχίες των συμμάχων, αλλά δήλωσε ότι «εργάζεται ενεργά για την εφαρμογή» της εντολής του Τραμπ για τη μείωση των ασκήσεων.
Επίκειται η επίσκεψη Σι στις ΗΠΑ
Ενόψει της επίσκεψης του Σι στις ΗΠΑ τον επόμενο μήνα, οι σύμμαχοι της Ουάσιγκτον αναμένουν με αγωνία πώς θα αντιδράσει τώρα ο Ντόναλντ Τραμπ σε σχέση με την Ταϊβάν. Στην επίσκεψη του αμερικανού προέδρου στο Πεκίνο τον Μάιο, ο Σι έκανε ξεκάθαρο πως η Κίνα δεν προτίθεται να συμβιβαστεί σε σχέση με την Ταϊβάν.
Ο Τραμπ από την άλλη είχε δηλώσει ότι οι πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν αποτελούν «καλό διαπραγματευτικό ατού».
Ενώ ο Τραμπ έχει εγκρίνει περισσότερες πωλήσεις όπλων στην Ταϊπέι από οποιονδήποτε άλλο πρόεδρο των ΗΠΑ, συμπεριλαμβανομένου ενός πακέτου-ρεκόρ ύψους 11,1 δισ. δολαρίων τον Δεκέμβριο, η καθυστέρησή του στην έγκριση ενός προγραμματισμένου πακέτου ύψους 14 δισ. δολαρίων έχει προκαλέσει ανησυχία στην Ταϊβάν.
Αμερικανικά μέσα ενημέρωσης σχολιάζουν μετά τα πρόσφατα γεγονότα, ότι ο Ντόναλντ Τραμπ συνηθίζει να επιτίθεται σε συμμάχους του, «παρόρμηση» που έγινε πιο έντονη κατά τη διάρκεια του πολέμου στο Ιράν.
Ο αμερικανός πρόεδρος δεν δίστασε μάλιστα χθες να απειλήσει το Ομάν – μακροχρόνιο εταίρο των ΗΠΑ και μεσολαβητή με την Τεχεράνη – με βομβαρδισμούς εάν «σταθεί εμπόδιο» σε μία συμφωνία με το Ιράν που μοιάζει να απομακρύνεται όλο και περισσότερο.
«Ο ίδιος πόλεμος που τροφοδοτεί την οργή του Τραμπ εναντίον των συμμάχων των ΗΠΑ αποκαλύπτει επίσης τα όρια της αμερικανικής σκληρής ισχύος», αναφέρει το Axios.
Η πρόσφατη συμφωνία της Μέκκας μεταξύ Σαουδικής Αραβίας, Πακιστάν και Τουρκίας μπορεί να απέχει ακόμα πολύ από ένα αντίστοιχο ΝΑΤΟ, αλλά σηματοδοτεί μία σημαντική αλλαγή του τρόπου που οι περιφερειακές δυνάμεις διαχειρίζονται την ασφάλειά τους σε μία περίοδο γενικευμένης αστάθειας.
