Η διαλειμματική νηστεία έχει γίνει μια από τις πιο δημοφιλείς στρατηγικές υγείας της τελευταίας δεκαετίας. Εκατομμύρια άνθρωποι την έχουν υιοθετήσει για απώλεια βάρους, καλύτερο έλεγχο του σακχάρου στο αίμα και την ελπίδα για μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Ωστόσο, μια μεγάλη νέα μελέτη που παρακολούθησε ηλικιωμένους ενήλικες για 15 χρόνια στέλνει ένα σοβαρό μήνυμα: για άτομα 70 ετών και άνω, η παρατεταμένη νηστεία συνδέεται με ταχύτερη συσσώρευση χρόνιων ασθενειών, όχι με βραδύτερη.
Ερευνητές που δημοσιεύουν στο Journal of Internal Medicine παρακολούθησαν σχεδόν 3.000 ενήλικες ηλικίας 60 ετών και άνω στη Στοκχόλμη της Σουηδίας, καταγράφοντας πόσο χρόνο συνήθως μεσολαβούσαν μεταξύ των γευμάτων και πόσες χρόνιες παθήσεις ανέπτυσσαν με την πάροδο του χρόνου. Αυτό που διαπίστωσαν έρχεται σε αντίθεση με την αφήγηση περί νηστείας που έχει καθιερωθεί στη δημοφιλή κουλτούρα υγείας.
Οι ηλικιωμένοι που συνήθως άφηναν 14 έως 24 ώρες μεταξύ των γευμάτων, συσσώρευαν χρόνιες ασθένειες πιο γρήγορα από εκείνους που έτρωγαν πιο συχνά κατά τη διάρκεια της ημέρας. Αυτό το μοτίβο εμφανίστηκε σε ενήλικες ηλικίας 78 ετών και άνω, αλλά όχι σε νεότερους ενήλικες, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι κίνδυνοι μεγάλων διαλειμμάτων νηστείας μπορεί να αυξάνονται όσο μεγαλώνει ένα άτομο.
Για έναν πληθυσμό που ήδη αντιμετωπίζει πολλαπλές παθήσεις, το εύρημα αυτό έχει πραγματική βαρύτητα. Περισσότεροι από τους μισούς ενήλικες ηλικίας 60 ετών και άνω ζουν ήδη με πολλαπλές χρόνιες ασθένειες ταυτόχρονα, σύμφωνα με τους ερευνητές.
Η ταχύτερη προσθήκη περισσότερων παθήσεων σημαίνει περισσότερα φάρμακα, περισσότερες επισκέψεις σε γιατρούς, μεγαλύτερη απώλεια ανεξαρτησίας και μεγαλύτερο κίνδυνο πρόωρου θανάτου. Αν τα μεγαλύτερα κενά μεταξύ των γευμάτων συμβάλλουν σε αυτό για τους πολύ ηλικιωμένους, αυτό έχει σημασία.
Πώς λειτούργησε αυτή η μελέτη νηστείας
Τα δεδομένα προήλθαν από τη Σουηδική Εθνική Μελέτη για τη Γήρανση και τη Φροντίδα στο Kungsholmen (SNAC-K), μια συνεχιζόμενη μακροπρόθεσμη μελέτη σε τυχαία επιλεγμένους ενήλικες ηλικίας 60 ετών και άνω στη Στοκχόλμη. Τα βασικά δεδομένα συλλέχθηκαν μεταξύ 2001 και 2004, με ποσοστό ανταπόκρισης 73%. Μετά τον αποκλεισμό των συμμετεχόντων χωρίς πληροφορίες για το ωράριο των γευμάτων, η τελική ομάδα περιελάμβανε 2.981 άτομα.
Οι συμμετέχοντες παρακολουθήθηκαν για κατά μέσο όρο περίπου 7 χρόνια, αν και τα δεδομένα για τις ασθένειες εκτείνονταν έως και 15 χρόνια σε έξι κύματα παρακολούθησης. Οι ενήλικες κάτω των 78 ετών ελέγχονταν κάθε έξι χρόνια, ενώ οι ενήλικες 78 ετών και άνω αξιολογούνταν κάθε τρία χρόνια για να συμβαδίζουν με τις ταχύτερες αλλαγές στην υγεία τους.
Ομαδοποιήθηκαν σε τέσσερις περίπου ίσες κατηγορίες: όσοι νήστευαν 6 έως 11,5 ώρες (η ομάδα αναφοράς), 11,5 έως 12,75 ώρες, 12,75 έως 14 ώρες και 14 έως 24 ώρες.
Η επιβάρυνση των χρόνιων παθήσεων παρακολουθήθηκε χρησιμοποιώντας ένα σύστημα που καταμέτρησε παθήσεις σε 60 κατηγορίες, οι οποίες προέκυψαν από αξιολογήσεις ιατρών, ιατρικά αρχεία, εργαστηριακά αποτελέσματα και ένα εθνικό μητρώο ασθενών. Οι παθήσεις ομαδοποιήθηκαν σε τρία κύρια συστήματα του σώματος με τη μεγαλύτερη επίδραση στους ηλικιωμένους: καρδιακές και αιμοφόρες αγγειοπάθειες, εγκεφαλικές και ψυχικές παθήσεις και παθήσεις των οστών και των αρθρώσεων.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν στατιστικά μοντέλα που έλαβαν υπόψη επαναλαμβανόμενες μετρήσεις με την πάροδο του χρόνου και προσαρμόστηκαν για ένα ευρύ φάσμα παραγόντων, όπως η ηλικία, το φύλο, η εκπαίδευση, οι συνθήκες διαβίωσης, η κοινωνική υποστήριξη, το κάπνισμα, η σωματική δραστηριότητα, η ποιότητα του ύπνου, η συνολική ποιότητα της διατροφής, η πρόσληψη θερμίδων και η πρόσληψη πρωτεϊνών.
Τι έδειξαν τα δεδομένα
Σε σύγκριση με εκείνους της ομάδας με τη μικρότερη νηστεία, οι συμμετέχοντες που έκαναν 14 έως 24 ώρες μεταξύ των γευμάτων συσσώρευσαν χρόνιες ασθένειες με σημαντικά ταχύτερο ρυθμό κατά την περίοδο παρακολούθησης. Κάθε επιπλέον ώρα συνήθους νηστείας συσχετίστηκε με υψηλότερο ετήσιο ποσοστό συσσώρευσης ασθενειών.
Οι καρδιακές και αιμοφόρων αγγείων παθήσεις, καθώς και οι ασθένειες του εγκεφάλου και της ψυχικής υγείας παρουσίασαν ταχύτερη συσσώρευση σε όσους νηστεύαν για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα, ενώ οι ασθένειες των οστών και των αρθρώσεων δεν παρουσίασαν σταθερό μοτίβο προς καμία από τις δύο κατευθύνσεις.
Όταν οι ερευνητές χώρισαν την ομάδα ανά ηλικία, η εικόνα έγινε πολύ πιο ξεκάθαρη. Μεταξύ των συμμετεχόντων ηλικίας 78 ετών και άνω, όσοι συμμετείχαν στην ομάδα με τη μεγαλύτερη διάρκεια νηστείας συσσώρευσαν συνολικά χρόνιες παθήσεις σημαντικά πιο γρήγορα από ό,τι όσοι νηστεύαν για μικρότερες χρονικές περιόδους, και η συσχέτιση ίσχυε επίσης για τις παθήσεις του εγκεφάλου και της ψυχικής υγείας.
Μεταξύ των ενηλίκων κάτω των 78 ετών, δεν βρέθηκε στατιστικά σημαντική συσχέτιση.
Γιατί η νηστεία μπορεί να επηρεάσει διαφορετικά τα ηλικιωμένα σώματα
Οι ερευνητές επισημαίνουν αρκετές βιολογικές πραγματικότητες της γήρανσης που θα μπορούσαν να εξηγήσουν τα ευρήματα. Καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν, το στομάχι και το πεπτικό σύστημα γίνονται φυσικά λιγότερο αποτελεσματικά.
Το σώμα παράγει λιγότερο οξύ στομάχου και λιγότερα πεπτικά ένζυμα, καθιστώντας πιο δύσκολη την απορρόφηση βασικών θρεπτικών συστατικών όπως η βιταμίνη Β12, το ασβέστιο και ο σίδηρος, ακόμη και όταν καταναλώνεται επαρκής τροφή.
Όταν η κατανάλωση τροφής συμπιέζεται σε μικρότερο χρονικό διάστημα, αυτές οι ήδη περιορισμένες ευκαιρίες απορρόφησης περιορίζονται περαιτέρω, ένα έλλειμμα που, σύμφωνα με τους ερευνητές, θα μπορούσε να συσσωρευτεί σε ανεπαίσθητα αλλά σωρευτικά διατροφικά κενά που συμβάλλουν στην εμφάνιση ασθενειών με την πάροδο του χρόνου.
Η γήρανση αλλάζει επίσης τον τρόπο με τον οποίο οι μύες αντιδρούν στην πρωτεΐνη από τις τροφές. Ο μεγαλύτερος σε ηλικία μυϊκός ιστός είναι λιγότερο ευαίσθητος στα σήματα που στέλνει κανονικά η πρωτεΐνη για να ενεργοποιήσει την επιδιόρθωση και την ανάπτυξη.
Τα μεγαλύτερα κενά μεταξύ των γευμάτων μειώνουν τη συχνότητα αποστολής αυτών των σημάτων, κάτι που, σύμφωνα με την έρευνα, έχει συνδεθεί με χαμηλότερη μυϊκή μάζα σε ηλικιωμένους ενήλικες. Η απώλεια μυϊκής μάζας κατά τη γήρανση έχει, με τη σειρά της, συνδεθεί με χειρότερα αποτελέσματα σε πολλά συστήματα οργάνων, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων και της γνωστικής εξασθένησης.
Επιπλέον, πολλά φάρμακα που συνταγογραφούνται συνήθως σε ηλικιωμένους ενήλικες απαιτούν τροφή για σωστή απορρόφηση ή για την αποφυγή παρενεργειών και η παρατεταμένη νηστεία θα μπορούσε να επηρεάσει.
“Παρόλο που η νηστεία συχνά προωθείται για την μεταβολική υγεία, τα ευρήματά μας υποδηλώνουν ότι τέτοια οφέλη μπορεί να περιορίζονται σε νεότερα άτομα”, έγραψαν οι συγγραφείς της μελέτης στο συμπέρασμά τους.
Πηγές:
Study Finds
Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover
Ειδήσεις υγείας σήμερα
Η Αυστραλία επιβεβαιώνει το πρώτο κρούσμα γρίπης των πτηνών H5N1 σε τοπικό θηλαστικό
Τα μικροπλαστικά ενδέχεται να ενισχύουν την ανάπτυξη λιπώδους ήπατος
Σε 5.469 μαθητές προσέφερε δωρεάν υγιεινά γεύματα το Πρόγραμμα “Δατροφή” το σχολικό έτος 2025 – 2026
