Πρόκειται για μία φθηνή φαρμακευτική αγωγή δεκαετιών για τον διαβήτη τύπου 2, με την οποία οι επιστήμονες εξετάζουν τώρα κάτι μεγαλύτερο: το αν μπορεί να επιβραδύνει την ίδια τη γήρανση.
Σύμφωνα με μια νέα επιστημονική ανασκόπηση, η μετφορμίνη φαίνεται να επηρεάζει πολλούς από τους ίδιους βιολογικούς διακόπτες που ελέγχουν την ταχύτητα με την οποία φθείρεται το σώμα.
Μια ομάδα από το Πανεπιστήμιο Hamad Bin Khalifa στο Κατάρ ανέλυσε δεκαετίες έρευνας σε σκουλήκια, ποντίκια, πιθήκους και ανθρώπους για να καταλάβει γιατί αυτό το φθηνό, δεκαετιών παλιό χάπι συνεχίζει να εμφανίζεται σε συζητήσεις σχετικά με τη μακροζωία.
Η ανασκόπησή τους, που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Aging, δεν χαρακτηρίζει τη μετφορμίνη ως θαυματουργό φάρμακο. Παρουσιάζει τη βιολογική επιχειρηματολογία και παραμένει ανοιχτή.
Αυτή η περιέργεια έχει τις ρίζες της στη Γεροντολογία, έναν τομέα που βασίζεται σε μια απλή ιδέα: αντί να αντιμετωπίζονται οι καρδιακές παθήσεις, ο καρκίνος και η άνοια ως ξεχωριστά προβλήματα της τρίτης ηλικίας, τι θα γινόταν αν η διαδικασία γήρανσης που κρύβεται πίσω από όλα αυτά μπορούσε να αντιμετωπιστεί ταυτόχρονα;
Η μετφορμίνη έχει βρεθεί στο επίκεντρο της προσπάθειας, κυρίως επειδή έχει ήδη αποδειχθεί η ασφάλειά της για τον άνθρωπο επί δεκαετίες.
Επηρεάζει σχεδόν κάθε κυτταρική διαδικασία
Οι επιστήμονες έχουν εντοπίσει διάφορους τρόπους με τους οποίους το σώμα αποδομείται με την πάροδο του χρόνου: κατεστραμμένα κύτταρα που αρνούνται να πεθάνουν και συσσωρεύονται, επιβράδυνση στον εσωτερικό κυτταρικό καθαρισμό και γονίδια που συμπεριφέρονται διαφορετικά με την ηλικία.
Η μετφορμίνη φαίνεται να αντιμετωπίζει έναν ασυνήθιστα μεγάλο αριθμό από αυτά ταυτόχρονα, αν και οι ερευνητές δεν κατανοούν ακόμη πλήρως πώς.
Μεγάλο μέρος της δράσης φαίνεται να λαμβάνει χώρα μέσω του AMPK, ενός μορίου που λειτουργεί σαν μετρητής καυσίμου μέσα στα κύτταρα. Αν το ενεργοποιήσετε, το σώμα επιβραδύνει την ενεργοβόρα ανάπτυξη, επιταχύνει τον εσωτερικό καθαρισμό και παράγει ενέργεια πιο αποτελεσματικά.
Το AMPK επιβραδύνεται φυσικά με την ηλικία, επομένως η τεχνητή επαναφορά του είναι ένας λόγος για τον οποίο οι επιστήμονες πιστεύουν ότι η μετφορμίνη μπορεί να αντισταθμίσει ορισμένες επιπτώσεις της γήρανσης.
Βακτήρια εντέρου
Τα βακτήρια του εντέρου μπορεί να κάνουν περισσότερη δουλειά. Η μετφορμίνη, όταν καταπίνεται ως χάπι, συσσωρεύεται στο πεπτικό σύστημα σε επίπεδα εκατοντάδες φορές υψηλότερα από ό,τι στην κυκλοφορία του αίματος.
Φαίνεται πως ενισχύει τα βακτήρια που καταπραΰνουν τη φλεγμονή, ενισχύουν το βλεννογόνο του εντέρου και βοηθούν το σώμα να διαχειρίζεται την ινσουλίνη.
Ένα τέτοιο βακτήριο, το Akkermansia muciniphila, έχει συνδεθεί με λιγότερη ευθραυστότητα και φλεγμονή αργότερα στη ζωή.
Η μετφορμίνη αφήνει επίσης δακτυλικά αποτυπώματα στο ίδιο το DNA, σε χημικές ετικέτες που ελέγχουν ποια γονίδια ενεργοποιούνται ή μεταβάλλονται προβλέψιμα καθώς οι άνθρωποι μεγαλώνουν.
Οι επιστήμονες παρακολουθούν αυτές τις μετατοπίσεις χρησιμοποιώντας επιγενετικά ρολόγια, βιολογικά χρονόμετρα που εκτιμούν την ηλικία κάποιου από το DNA του και όχι από το πιστοποιητικό γέννησής του.
Μελέτη σε ενήλικες άνδρες διαπίστωσε ότι οι χρήστες μετφορμίνης είχαν μια βιολογική ηλικία περίπου τρία χρόνια νεότερη σε δύο διαφορετικά ρολόγια, μια συσχέτιση, όχι απόδειξη αιτίας, αλλά το είδος του ευρήματος που κρατά το ενδιαφέρον των ερευνητών.
Παρενέργειες της μετφορμίνης
Κανένα από τα οφέλη του φαρμάκου δεν έρχεται χωρίς αντιστάθμισμα. Ένα αξιοσημείωτο μερίδιο των χρηστών αντιμετωπίζει στομαχικά προβλήματα όπως ναυτία, διάρροια και εμετό.
Η μακροχρόνια χρήση έχει συνδεθεί με ανεπάρκεια βιταμίνης Β12, η οποία μπορεί να επιδεινώσει την αναιμία, τη νευρική βλάβη και τα προβλήματα μνήμης, εάν δεν ελεγχθεί.
Σε σπάνιες περιπτώσεις, το φάρμακο μπορεί να προκαλέσει επικίνδυνη συσσώρευση γαλακτικού οξέος στο αίμα, μια πάθηση με υψηλό ποσοστό θνησιμότητας, πιο πιθανή σε άτομα με νεφρικά ή ηπατικά προβλήματα, και τα δύο πιο συχνά με την ηλικία.
Η μετφορμίνη δεν είναι εγκεκριμένη θεραπεία αντιγήρανσης και τίποτα δεν δείχνει ότι οι υγιείς άνθρωποι θα πρέπει να τη λαμβάνουν για να ζήσουν περισσότερο.
Αυτό που δείχνουν τα στοιχεία είναι ότι ένα φθηνό, ευρέως διαθέσιμο χάπι που έχει σχεδιαστεί για τη διαχείριση του σακχάρου στο αίμα αλληλεπιδρά με σχεδόν κάθε βιολογική διαδικασία που οι επιστήμονες συνδέουν με τη γήρανση.
Το αν αυτό συνεπάγεται μια μακρύτερη και πιο υγιή ζωή για τον μέσο άνθρωπο, και όχι μόνο για πειραματόζωα, είναι ένα ερώτημα που μπορούν να απαντήσουν μόνο μεγαλύτερες δοκιμές σε ανθρώπους.
Μέχρι τότε, η ειλικρινής ετυμηγορία είναι πολλά υποσχόμενη, αλλά κάθε άλλο παρά αποδεδειγμένη.
Πηγές:
Study Finds
Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover
Ειδήσεις υγείας σήμερα
Νοσοκομείο Μεσολογγίου: Νεκρός 48χρονος αναισθησιολόγος στην εφημερία
Ινομυαλγία: Γιατί “περισσότερη άσκηση” δεν σημαίνει πάντα μεγαλύτερη μείωση του πόνου [μελέτη]
Η καταγραφή των γευμάτων μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους;
