Οι κακοήθεις όγκοι μπορούν να αναπτυχθούν σχεδόν σε κάθε όργανο του ανθρώπινου σώματος, όπως στον μαστό, το παχύ έντερο ή τους πνεύμονες. Στην καρδιά, όμως, η εμφάνισή τους αποτελεί εξαιρετικά σπάνιο φαινόμενο.
Μια νέα μελέτη ερευνητών από το Διεθνές Κέντρο Γενετικής Μηχανικής και Βιοτεχνολογίας της Τεργέστης, που δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό “Science”, φαίνεται να εξηγεί το γιατί.
Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι η συνεχής μηχανική καταπόνηση που υφίστανται τα κύτταρα του καρδιακού μυός λόγω των αδιάκοπων παλμών της καρδιάς λειτουργεί ως φυσικός αντικαρκινικός μηχανισμός, εμποδίζοντας τον πολλαπλασιασμό των καρκινικών κυττάρων.
Στο πλαίσιο της έρευνας, οι επιστήμονες πραγματοποίησαν πειράματα σε ποντίκια, στα οποία προστέθηκε ένα δεύτερο, μη λειτουργικό καρδιακό μόσχευμα.
Το φυσικό τους καρδιακό όργανο συνέχιζε να χτυπά κανονικά, ενώ η δεύτερη καρδιά αιματωνόταν παθητικά, χωρίς να συστέλλεται. Όταν οι ερευνητές εισήγαγαν ανθρώπινα καρκινικά κύτταρα, διαπίστωσαν ότι οι όγκοι αναπτύχθηκαν γρήγορα στη μη πάλλουσα καρδιά, ενώ στην καρδιά που χτυπούσε φυσιολογικά δεν αναπτύχθηκε κανένας όγκος.
Το ίδιο αποτέλεσμα παρατηρήθηκε και σε ανθρώπινο καρδιακό ιστό στο εργαστήριο. Όταν ο ιστός υποβαλλόταν σε μηχανική καταπόνηση, τα καρκινικά κύτταρα δεν μπορούσαν να πολλαπλασιαστούν. Αντίθετα, όταν η μηχανική αυτή διέγερση απουσίαζε, οι όγκοι αναπτύσσονταν κανονικά.
Μέσω γενετικών αναλύσεων, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η μηχανική πίεση μεταβάλλει τη δομή της χρωματίνης – του υλικού που συγκροτεί τα χρωμοσώματα – επηρεάζοντας την ενεργοποίηση συγκεκριμένων γονιδίων.
Ως αποτέλεσμα, αναστέλλεται η κυτταρική διαίρεση, μια διαδικασία απαραίτητη για την ανάπτυξη των όγκων.
Καθοριστικό ρόλο στη διαδικασία αυτή φαίνεται να διαδραματίζει η πρωτεΐνη Nesprin-2, η οποία μετατρέπει τα μηχανικά ερεθίσματα σε βιοχημικά σήματα. Όταν οι επιστήμονες απενεργοποίησαν την πρωτεΐνη αυτή στα καρκινικά κύτταρα πριν τα εγχύσουν στα πειραματόζωα, οι όγκοι κατάφεραν να αναπτυχθούν ακόμη και μέσα στην καρδιά.
Παρότι τα ευρήματα βρίσκονται ακόμη σε πρώιμο στάδιο, οι επιστήμονες εκτιμούν ότι στο μέλλον θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε νέες αντικαρκινικές θεραπείες.
Μεταξύ των πιθανών εφαρμογών είναι η χρήση φορητών συσκευών που θα ασκούν μηχανική διέγερση σε επιφανειακούς όγκους, μιμούμενες τον ρυθμό των καρδιακών παλμών, καθώς και νέες επιγενετικές θεραπείες που θα στοχεύουν απευθείας τους μηχανισμούς ρύθμισης της χρωματίνης.
Ωστόσο, οι ειδικοί υπογραμμίζουν ότι οι εφαρμογές αυτές απέχουν ακόμη σημαντικά από την κλινική πράξη και απαιτείται περαιτέρω έρευνα πριν μπορέσουν να αξιοποιηθούν στην αντιμετώπιση του καρκίνου.
Προσθέστε το iatronet.gr στο Discover
Ειδήσεις υγείας σήμερα
ECDC: Απολαμβάνοντας το καλοκαίρι με ασφάλεια- κίνδυνοι για την υγεία που πρέπει να θυμάστε
Nestlé Ελλάς: Αύξηση τζίρου με πίεση στην κερδοφορία το 2025
Μ. Θεμιστοκλέους: Οι 2 αγροτικοί γιατροί στο Καστελόριζο ζήτησαν ταυτόχρονα άδεια και στη συνέχεια παραιτήθηκαν
