Μπροστά σε σημαντικές προκλήσεις βρίσκονται οι καταναλωτές στην Ευρώπη οι οποίοι, λόγω του υψηλού πληθωρισμού που προκαλούν οι πόλεμοι σε Μέση Ανατολή και Ουκρανία, αρχίζουν να αλλάζουν αγοραστικές συνήθειες.
Στο πλαίσιο αυτό οι ευρωπαϊκές εταιρείες καταναλωτικών αγαθών αντιμετωπίζουν ένα αβέβαιο γεωπολιτικό και οικονομικό τοπίο, που χαρακτηρίζεται από αυξανόμενο πληθωρισμό, πιέσεις κόστους ζωής γενικότερα, διαταραχές στην εφοδιαστική αλυσίδα και μεταβαλλόμενη συμπεριφορά των καταναλωτών, προειδοποιεί σε νέα έκθεσή της η S&P Ratings.
Μετά από αρκετά χρόνια αύξησης των πωλήσεων, οι εταιρείες δυσκολεύονται ολοένα και περισσότερο να μετακυλίσουν τις αυξήσεις των τιμών στους καταναλωτές, σημειώνει ο οίκος αξιολόγησης ο οποίος καταγράφει πως μεταβάλλεται το τοπίο ανά κατηγορία προϊόντων.
Κατηγορίες καταναλωτικών ειδών, όπως η παραδοσιακή οικιακή φροντίδα, τα οινοπνευματώδη ποτά, τα πολυτελή ενδύματα, τα διαρκή καταναλωτικά αγαθά, το ταξιδιωτικό λιανικό εμπόριο, τα εστιατόρια και τα επώνυμα συσκευασμένα τρόφιμα για μαζική κατανάλωση (πχ σε σουπερμάρκετ), εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν υποτονική ζήτηση, όπως εκτιμάται. Αυτό συμβαίνει επειδή οι καταναλωτές αντιμετωπίζουν τις σωρευτικές επιπτώσεις αρκετών ετών αυξημένου κόστους διαβίωσης, ωθώντας πολλούς να επιλέγουν προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας, ειδικά στην οικιακή φροντίδα και τα συσκευασμένα τρόφιμα, αναφέρει η S&P Global.
Αντίθετα, η ομορφιά, η υγεία -συμπεριλαμβανομένων βιταμινών, συμπληρωμάτων και ειδών διατροφής- τα είδη σουπερμάρκετ με έκπτωση και τα προϊόντα ιδιωτικής ετικέτας, τα έτοιμα τρόφιμα, τα αναψυκτικά, τα ενεργειακά ποτά, αλλά και τα κοσμήματα παρουσιάζουν ισχυρότερη ανάπτυξη. Πιο προσιτές πολυτέλειες όπως η περιποίηση του δέρματος, τα αρώματα και τα προϊόντα περιποίησης μαλλιών εξακολουθούν να επωφελούνται από ισχυρές μάρκες, υψηλότερη ανάπτυξη στην έκθεση στις αναδυόμενες αγορές και περιορισμένη διείσδυση ιδιωτικής ετικέτας που υποστηρίζει την ανθεκτική τιμολογιακή δύναμη παρά την ευρύτερη αδυναμία των καταναλωτών, εκτιμάται.
Η ζήτηση για πιο υγιεινά, λειτουργικά και βιώσιμα προϊόντα συνεχίζει να κερδίζει δυναμική, ενισχύοντας το μερίδιο αγοράς. Η αύξηση των προϊόντων χαμηλής περιεκτικότητας σε ζάχαρη, χαμηλής περιεκτικότητας σε αλάτι, χωρίς αλκοόλ και υψηλής περιεκτικότητας σε πρωτεΐνες είναι ιδιαίτερα έντονη μεταξύ των νεότερων δημογραφικών ομάδων, συμπεριλαμβανομένης της Γενιάς Ζ και των millennials. Η αυξανόμενη υιοθέτηση φαρμάκων για τον έλεγχο του βάρους ή GLP-1 επιταχύνει επίσης τις στροφές προς την πιο υγιεινή κατανάλωση και επηρεάζει τις στρατηγικές καινοτομίας προϊόντων σε όλες τις κατηγορίες τροφίμων και (σε μικρότερο βαθμό) στα ποτά, αναφέρει η S&P Global.
Η επέκταση των προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας συνεχίζεται στις ευρωπαϊκές καταναλωτικές αγορές παραμένοντας σημαντική. Κατά την περίοδο κορύφωσης του πληθωρισμού, μεταξύ 2022 και 2024, πολλοί καταναλωτές στράφηκαν σε φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις ιδιωτικής ετικέτας, ως αντίδραση στην πίεση που ασκούνταν στους οικογενειακούς προϋπολογισμούς. «Αυτό που αρχικά φαινόταν να αποτελεί μια συγκυριακή αντίδραση, μετατρέπεται όλο και περισσότερο σε δομικό χαρακτηριστικό, καθώς το χάσμα ποιότητας μεταξύ των προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας και των επώνυμων προϊόντων περιορίζεται. Το φαινόμενο αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές σε κατηγορίες προϊόντων ευρείας κατανάλωσης και τυποποιημένων χαρακτηριστικών —όπως βασικά είδη διατροφής και χαρτικά προϊόντα οικιακής χρήσης— όπου η καινοτομία διαδραματίζει συνήθως περιορισμένο ρόλο. Η διείσδυση των προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας εντείνει τον ανταγωνισμό για τον χώρο στα ράφια και αυξάνει την πίεση προς τους κατασκευαστές επώνυμων καταναλωτικών προϊόντων, ιδίως σε περιόδους χαμηλής καταναλωτικής εμπιστοσύνης», αναφέρει η S&P Global.
Οι πιο ακριβές μάρκες (premium brands) συνεχίζουν να επενδύουν στην έρευνα και την ανάπτυξη, καθώς και στη συσκευασία και τη σύνθεση των προϊόντων. Επιδεικνύουν ισχυρή διαπραγματευτική δύναμη όσον αφορά την τιμολόγηση σε κατηγορίες όπου είναι ευκολότερη η διαφοροποίηση και η καινοτομία, όπως στα καλλυντικά, τα προϊόντα διατροφής και τα πιο ακριβά ποτά, επισημαίνεται.
Οι μεγάλες πολυεθνικές εταιρείες καταναλωτικών προϊόντων που βρίσκονται υπό αξιολόγηση από τους οίκους έχουν επιδείξει ανθεκτικότητα μέσω γεωγραφικής διαφοροποίησης, με έκθεση σε ταχύτερα αναπτυσσόμενες αναδυόμενες αγορές, με ισχυρή μετατροπή ταμειακών ροών και προγράμματα οικονομικής αποδοτικότητας. Ωστόσο, οι κίνδυνοι αυξάνονται για τον ευρύτερο τομέα, με το 18% των υπό αξιολόγηση εταιρειών στην Ευρώπη από την S&P να έχουν αρνητικές προοπτικές, σημειώνει ο οίκος.
